Guide généraliste

Le chien Canis lupus familiaris est la sous-espèce domestique de Canis lupus, un mammifère de la famille des Canidés (Canidae), laquelle comprend également le loup gris et le dingo, chien domestique redevenu sauvage.

Le chien est la première espèce animale à avoir été domestiquée par l’Homme pour l’usage de la chasse dans une société humaine paléolithique qui ne maitrise alors ni l’agriculture ni l’élevage. La lignée du chien s’est différenciée génétiquement de celle du loup gris il y a environ 100 000 ans.

C’est depuis donc la préhistoire que le chien accompagne l’Homme dans son quotidien et ou il est utilisé à la fois comme animal de travail et comme animal de compagnie. Son instinct de meute, sa domestication précoce et les caractéristiques comportementales qui en découlent lui valent familièrement le surnom de « meilleur ami de l’Homme ». Certaines races ont des aptitudes particulières tel que le Labrador comme chien d’assistance pour personnes aveugles, ou le berger allemand, idéal pour la recherche de personnes disparues.